Serangan udara Israel telah membunuh datuk bandar sebuah bandar di selatan Lebanon dan sekurang-kurangnya 15 orang lain selepas ia melanda bangunan-bangunan perbandaran di Nabatiyeh, kata kementerian kesihatan.
Serangan itu menimbulkan kebimbangan bahawa Israel sedang meluaskan kempen menentang militan Syiah Hizbollah untuk merangkumi pejabat kerajaan dan pegawai awam. Ini adalah serangan besar pertama ke atas bangunan-bangunan sedemikian sejak operasi Israel terkini bermula dan datang ketika data satelit menunjukkan Israel sedang meluaskan sasaran di Lebanon.
Serangan itu, di mana 52 orang cedera, juga menunjukkan sasaran Israel kini termasuk Amal, sebuah parti politik Syiah yang berpengaruh yang bersekutu dengan Hizbollah dan memainkan peranan dalam kerajaan perbandaran serta mempunyai kehadiran yang kuat di kawasan tersebut.
"Ini adalah pembunuhan beramai-ramai, dan bilangan orang yang terbunuh dan cedera masih meningkat," kata Hwaida Turk, gabenor wilayah itu, kepada Financial Times, mengesahkan kematian datuk bandar Ahmad Kaheel dan ahli jawatankuasa. Mereka yang terbunuh bersama Kaheel termasuk sekurang-kurangnya empat ahli jawatankuasa krisis bandar yang bertugas mengatur usaha bantuan untuk beratus-ratus ribu orang yang telah dipindahkan sejak Israel meningkatkan kempen udara di Lebanon pada akhir bulan lepas, tambahnya.
Tentera Israel berkata mereka telah menyerang puluhan sasaran infrastruktur Hizbollah di kawasan Nabatiyeh yang "terbenam" bersebelahan dengan infrastruktur awam.
Nabatiyeh, yang kebanyakannya Syiah, adalah salah satu bandar paling penting di selatan Lebanon.
Kedua-dua Hizbollah dan sekutu lama mereka dari Amal mempunyai kehadiran di bandar itu, walaupun Amal mendominasi politik tempatan. Berbeza dengan Hizbollah, Amal tidak mempunyai pasukan tentera yang teratur.
Jadilah yang pertama membalas perbincangan umum ini.
